Les soldats du roi

Le régiment de Carignan­Salières au Canada

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Rassembler les troupes

Quelques années passèrent et le régiment de Carignan-Salières se trouvait réduit à huit compagnies, soit 400 hommes, au moment où il fut choisi pour servir au Canada. Comme le roi désirait envoyer un millier d'hommes, on y incorpora 12 compagnies tirées d'ailleurs : quatre provinrent du régiment de Lallier, quatre autres de Chambellé, trois de Poitou et une de Broglio. L'intégration de ces 600 hommes fut probablement à l'origine d'un récit du XVIII^e siècle selon lequel le régiment de Carignan-Salières aurait pris part à la campagne menée en Hongrie contre les Turcs, en 1664, de concert avec des troupes autrichiennes et allemandes. « Dans la guerre contre les Turcs ... il aurait fait des prodiges de valeur » 42 pouvait-on y lire. Comme le nom de Carignan-Salières ne figure pas parmi ceux des cinq régiments d'infanterie du contingent français envoyé en Hongrie, il faut croire que plusieurs des soldats qui lui furent intégrés provenaient de l'un ou l'autre de ces régiments, et étaient par conséquent des vétérans de cette rude campagne.

Le régiment de Carignan fut l'un des premiers de l'armée française à revêtir l'uniforme. Les soldats furent dotés d'une tenue brun et gris, et ceux qui partirent pour le Canada emportèrent comme armes des mousquets, des fusils à baïonnettes - une autre nouveauté de l'époque - et tous portaient l'épée. Les piques furent laissées en France, étant inutiles contre les Iroquois.