Les troupes de l'Atlantique

L'Acadie et Terre-Neuve

Régi par le gouvernement militaire

En 1697, les colonies anglaises de Terre-Neuve se trouvent sans gouverneur. En même temps qu'il ordonne la réduction de la garnison, le roi autorise par décret l'officier supérieur qui commande les vaisseaux de guerre escortant le convoi annuel de navires de pêche en route pour St. John's à faire office de gouverneur et de commandant des troupes durant son séjour sur ces côtes. L'île sera ainsi administrée par un commodore ou un amiral de la Royal Navy, à bord de son vaisseau, de 1698 jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. Il n'y a à cela rien de surprenant. Au début de la colonisation, la tradition des gouvernements autocratiques militaires était aussi fermement ancrée chez les Anglais que chez les Français. Les colonies britanniques de Terre-Neuve et de la Nouvelle-Écosse étaient gouvernées par des militaires et n'avaient pas d'assemblées législatives, contrairement à celles du sud. On y trouvait simplement un conseil formé de quelques officiers et notables, et présidé par le gouverneur (toujours un officier supérieur). Il faudra attendre le milieu du XVIIIe siècle pour qu'une assemblée législative soit établie en Nouvelle-Écosse.