En avril 1940, la guerre en Europe prend une tournure inquiétante. Le 22 juin, 1940, la France capitule, et la Grande-Bretagne et ses dominions restent seuls devant le redoutable ennemi. Bien que la Grande-Bretagne parvienne à conjurer l'invasion planifiée par Hitler, elle demeure assiégée. Londres et les ports de la Manche sont bombardés sans merci, et les sous-marins utilisent leurs nouvelles bases en France, attaquant les convois et les navires faisant route en solitaire avec aise.