Douze pays ont signé le Traité de l’Atlantique Nord le 4 avril 1949 : la Belgique, le Canada, le Danemark, les États-Unis, la France, l’Islande, l’Italie, le Luxembourg, la Norvège, les Pays-Bas, le Portugal et le Royaume-Uni. Ils ont promis de se défendre mutuellement, mais aussi — le Canada ayant insisté — de coopérer sur les plans sociaux et économiques.